DES ÉTOILES
AUX ATOMES

Observer le ciel, compter les jours, définir l’heure : mesurer le temps est l’un des gestes fondateurs des sociétés humaines. Longtemps liée au mouvement des astres, cette mesure s’est affinée au fil des siècles grâce à des instruments, des méthodes et des institutions voués à une quête constante de précision. Cette recherche de justesse a profondément marqué l’histoire de l’astronomie, de la physique et de l’horlogerie, tout en influençant l’organisation économique, scientifique et politique du monde moderne.

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C’est cette histoire, à la fois scientifique, technique et humaine, que raconte l’exposition Des étoiles aux atomes… L’Observatoire cantonal de Neuchâtel. Au cœur du propos se trouve l’Observatoire cantonal de Neuchâtel, lieu discret mais déterminant, où se sont élaborées des pratiques de mesure du temps précises, reconnues bien au-delà du canton, et étroitement liées au développement de l’horlogerie.

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Déployée en quatre volets complémentaires, l’exposition invite le public à parcourir différents lieux emblématiques du canton : le Musée international d’horlogerie, le Musée d’horlogerie du Locle – Château des Monts, le Musée d’art et d’histoire de Neuchâtel et le site historique de l’Observatoire cantonal de Neuchâtel. À travers instruments scientifiques, objets horlogers, archives et récits de pratiques, ce parcours met en lumière la manière dont le temps précis s’est construit, expérimenté et transmis, entre observation du ciel et technologies contemporaines.