Contexte et ambitions
Des étoiles aux atomes… L’Observatoire cantonal de Neuchâtel est une manifestation culturelle et scientifique de portée nationale, consacrée à l’héritage de l’Observatoire cantonal de Neuchâtel et à son rôle dans l’histoire de la mesure du temps et de l’horlogerie de précision. À travers un dispositif réparti sur quatre sites et un programme associé, le projet propose d’explorer les différentes manières dont le temps a été observé, mesuré, conservé et diffusé, depuis les pratiques astronomiques jusqu’aux technologies atomiques contemporaines.
En suivant ce fil chronologique et conceptuel, l’exposition met en lumière les liens étroits entre observation du ciel et des atomes, instrumentation scientifique et développement de la précision horlogère, ainsi que les usages sociaux et scientifiques du temps mesuré. Portée par l’Association Automates & Merveilles, cette initiative s’appuie sur deux axes directeurs qui structurent l’ensemble du projet :
1.
valoriser un patrimoine exceptionnel oublié
2.
susciter le dialogue entre science, histoire et industrie
L'association
Le projet est porté par l’Association Automates & Merveilles, reconnue d'utilité publique pour son rôle dans la sauvegarde et la mise en valeur du patrimoine horloger et scientifique neuchâtelois. Après les expositions majeures « Automates & Merveilles » (2012) et « Rêves en trois temps » (2018), elle orchestre aujourd’hui ce nouveau rendez-vous.
Quatre lieux, quatre regards complémentaires
Pensée comme un ensemble cohérent, l’exposition se décline en quatre volets autonomes, chacun abordant la mesure du temps selon un angle propre. Parcourir l’ensemble des sites permet de relier ces approches et de comprendre comment, au fil des siècles, le temps a été observé, mesuré et transmis, depuis le ciel jusqu’aux instruments les plus précis.
Le comité
Le comité de l’Association Automates & Merveilles assure la conduite et le suivi du projet Des étoiles aux atomes… L’Observatoire cantonal de Neuchâtel. Composé de professionnels issus des musées, du monde académique et des institutions culturelles neuchâteloises, il veille à la qualité scientifique, culturelle et patrimoniale de l’ensemble de la manifestation.
Fabien Fivaz
Président
Conseiller aux États au Parlement suisse
Paul-André Hartmann
Secrétaire & Trésorier
Comité du Musée d’horlogerie
du Locle
François Aubert
Membre
Comité du Musée d’horlogerie
du Locle
Pierre-René Beljean
Membre
EspaceTemps
Nicole Bosshart
Membre
Fondation du Musée paysan et artisanal de La Chaux-de-Fonds
Amandine Cabrio
Membre
Bibliothèque publique et universitaire de Neuchâtel
Régis Huguenin
Membre
Musée international d’horlogerie de La Chaux-de-Fonds
Romain Jeanneret
Membre
Haute École ARC
Chantal Lafontant Vallotton
Membre
Musée d’art et d’histoire de Neuchâtel
Philippe Lüscher
Membre
Musée d’art et d’histoire de Neuchâtel
Gaetano Mileti
Membre
Université de Neuchâtel, Laboratoire Temps-Fréquence
Morghan Mootoosamy
Membre
Musée d’horlogerie du Locle - Château des Monts
Claire Piguet
Membre
Office cantonal du patrimoine bâti et immatériel
Claire Piguet
Membre
Office cantonal du patrimoine bâti et immatériel
Chef de projet et commissariat scientifique
Le projet Des étoiles aux atomes est porté par un chef de projet qui assure le commissariat scientifique de l’ensemble des expositions. Il veille à la cohérence des contenus scientifiques et historiques, au dialogue entre les différents sites et à l’articulation générale du parcours proposé au public. Il est également co-éditeur de l’ouvrage accompagnant le projet et co-organisateur de la Scientific Instrument Commission 2026.
Julien Gressot
Chef de projet & commissaire scientifique
Docteur en histoire des sciences,
des techniques et de l’innovation
Université de Neuchâtel, Institut d'histoire
4 lieux d'exception, une ambition nationale. Étoiles aux Atomes 2026 – Au cœur de l'épopée scientifique neuchâteloise.
Comité d'honneur
Le comité d’honneur du projet « Des étoiles aux atomes… L’Observatoire cantonal de Neuchâtel » rassemble des personnalités issues des milieux politique, culturel et scientifique. Par leur soutien, elles soulignent l’intérêt et la pertinence du projet, ainsi que l’importance du patrimoine horloger et scientifique de l’Arc jurassien. Leur engagement contribue à inscrire la manifestation dans un cadre institutionnel et culturel élargi.
Elisabeth Baume-Schneider
Conseillère fédérale
Département fédéral de l’intérieur
Céline Vara
Conseillère d’État du Canton de Neuchâtel
Département de la sécurité, de la digitalisation et de la culture
Théo Bregnard
Conseiller communal de la Chaux-de-Fonds
Dicastère de l’instruction publique, de la culture et de l’intégration
Julie Courcier Delafontaine
Conseillère communale de Neuchâtel
Dicastère de la culture, de la cohésion sociale, de l’intégration et des ressources humaines
Philippe Rouault
Conseiller communal du Locle
Dicastère de l’environnement de la cohésion sociale et de la culture
Noël Dimarcq
Président du Bureau des Longitudes et du comité consultatif du temps et des fréquences
Ancien directeur de l’Observatoire de Paris
Bertrand Piccard
Aéronaute et explorateur
Petit-fils d’Auguste Piccard (développeur du sismographe de Quervain-Piccard)
Soutiens
Partenaires
