À la poursuite du temps
Du 21 juin 2026 au
3 janvier 2027
Musée d’art etd’histoire de Neuchâtel (MahN)
Neuchâtel
Du ciel profond aux horloges atomiques : une immersion dans l’histoire et l’avenir de la mesure du temps.
L’exposition propose un voyage des confins de l’univers jusqu’au cœur de la recherche sur les horloges atomiques. Elle révèle des images époustouflantes du ciel, les moyens utilisés à travers les âges pour mesurer le temps à partir des astres, avec un focus particulier sur l’Observatoire de Neuchâtel, les impacts d’une course à la précision dans notre quotidien, ainsi que les enjeux liés à une nouvelle redéfinition de la seconde prévue pour 2030. Le parcours se distingue par une scénographie et des dispositifs numériques innovants.
Le ciel fascine par son immensité, sa beauté et sa complexité. Depuis des millénaires, il constitue un repère essentiel pour la mesure du temps et la découverte du globe, tant sur terre qu’en mer. Avec la création d’observatoires dans le monde, le temps est déterminé de manière toujours plus précise.
L’exposition du Musée d’art et d’histoire révèle l’expérience universelle de l’observation du ciel et les instruments employés au fil des siècles pour se repérer à partir des astres. Elle évoque l’histoire des premiers observatoires dans le monde et leurs fonctions clés, à la fois religieuses, scientifiques et politiques. Elle explore les impacts de la quête de précision dans les domaines du travail, des transports et du sport, ainsi que le rôle de Neuchâtel dans la mesure du temps, depuis la fondation de l’Observatoire cantonal en 1858. La recherche de précision atteint à Neuchâtel aujourd’hui encore des sommets avec la création d’horloges atomiques : ce n’est plus l’infiniment grand qui permet d’obtenir l’heure exacte, mais l’infiniment petit. Le parcours met également en lumière les enjeux contemporains liés à une nouvelle redéfinition de la seconde prévue en 2030 et à la définition et la réalisation d’un temps lunaire distinct du temps terrestre, crucial pour les futures missions spatiales.
À la poursuite du temps est enrichi de dispositifs immersifs et de contenus virtuels conçus par le Laboratoire de muséologie expérimentale de l’EPFL (eM+) : un dôme cinématique propose une contemplation du cosmos livrant des images époustouflantes de corps célestes, dont des étoiles situées à des années lumières de la Terre ; une reconstruction numérique permet de découvrir le site de l’Observatoire de Neuchâtel et la salle disparue du cercle méridien dédiée à la détermination de l’heure ; une installation sonore révèle comment, au fil du temps, l’heure a façonné et synchronisé la vie sociale, des cloches d’églises aux sirènes industrielles, jusqu’aux horloges parlantes ; enfin, une interface conversationnelle offre la possibilité d’échanger avec Adolph Hirsch (1830–1901), scientifique d’envergure internationale, fondateur et premier directeur de l’Observatoire de Neuchâtel.
L’exposition bénéficie des contributions enrichissantes du Laboratoire Temps-Fréquence et de l’Institut d’histoire de l’Université de Neuchâtel.
Tarifs
Adultes: CHF 12.-
Résidents de la ville de Neuchâtel : CHF 8.-
Tarif réduit / Etudiants avec carte jusqu'à 25 ans et rentiers/ AVS: CHF 4.-
Enfants & jeunes de 12 ans à 16 ans: gratuit
Visites commentées: CHF 150.- + CHF 4.- par personnes participantes
Une remise de CHF 2.– est appliquée sur le prix d’entrée sur présentation d’un billet valable provenant d’un des trois autres sites.
Horaires
Mardi au dimanche: 11h à 18h.
Fermé le lundi.
Commissariat et conception
Conçu par le Musée d’art et d’histoire en collaboration avec le Laboratoire Temps-Fréquence, l’Institut d’histoire (UNINE), le Laboratoire de muséologie expérimentale de l’EPFL (eM) et l’Atelier des musées. Commissariat scientifique : Julien Gressot pour les sections relatives à l’Observatoire cantonal et Ion Gabriel Mihailescu pour les sections sur les horloges atomiques.
Aperçu du projet
À la poursuite du temps est enrichi de dispositifs immersifs et de contenus virtuels conçus par le Laboratory for Experimental Museology (eM+) de l’EPFL : un dôme cinématique propose une contemplation spectaculaire du cosmos ; une reconstruction numérique fait découvrir le site de l’Observatoire et la salle disparue du cercle méridien; une installation sonore révèle comment, au fil du temps, l’heure a façonné et synchronisé la vie sociale ; enfin, une interface conversationnelle offre la possibilité d’échanger avec Adolph Hirsch (1830–1901), fondateur et premier directeur de l’Observatoire.
L’exposition bénéficie des contributions enrichissantes de l’Institut de physique, du Laboratoire Temps-Fréquence et de l’Institut d’histoire de l’Université de Neuchâtel. À la poursuite du temps s’inscrit dans le cadre du projet Des Étoiles aux Atomes…L’Observatoire cantonal de Neuchâtel porté par l’Association Automates et Merveilles qui regroupe quatre institutions emblématiques du canton
